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Olympic champions Yulimar Rojas and Jasmine Camacho-Quinn, and world and Olympic silver medallist Marileidy Paulino, produced the standout performances at the Central American and Caribbean Games at San Salvador’s Jorge ‘Magico’ Gonzalez stadium, where 15 records were equalled or broken between 2-8 July.
In her return to the regional competition after missing the previous edition four years ago, Venezuela’s Rojas opened her series with a leap of 15.16m in the women’s triple jump, better than the 14.92m Games record set by Colombia’s Caterine Ibarguen in Barranquilla in 2018.
Three-time world champion Rojas added another 15 metre leap in the fifth round and held off the challenge from Cuba’s Leyanis Perez, who surpassed 14.75m five times, with her series including two personal bests of 14.94m and 14.98m. Her compatriot Liadagmis Povea clinched bronze with a solid 14.85m. Both Cubans produced better performances than the best jumps for silver and bronze at the 2022 World Championships.
Making her Games debut, Puerto Rico’s Camacho-Quinn was a class apart in the 100m hurdles, lowering the 12-year-old Games record to 12.60 in the semifinals, en route to her gold medal-winning time of 12.61 a day later.
Dominican Republic’s Paulino was the busiest among the three. She helped her world title-winning team to mixed 4x400m gold, before erasing one of the oldest Games records in the women’s 400m with a 49.95 performance. The previous record of 50.56 set by Cuba’s Aurelia Penton stood for 35 years. The men’s record, set by Cuba’s Alberto Juantorena also in Medellin in 1978, still stands.
A day later, Paulino anchored her women’s 4x400m squad to silver and a national record of 3:27.84, with Cuba winning in 3:26.08 and both teams beating the previous Games record set five years ago.
Paulino rose to the athletics spotlight at these Games five years ago as a 100m and 200m specialist. She broke the 23-second barrier in the longer distance and finished fourth in both events, before moving up to 400m – the distance in which she has enjoyed much international success – two years later.
But the most successful athlete throughout six days of athletics in San Salvador was Venezuela’s Joselyn Brea. The new South American 5000m record-holder first took the half marathon in 1:15:04, the distance being contested for the first time in the history of the Games. A day later, she won her marquee event over 12 and a half laps in 15:10.60, almost a minute faster than the previous standard.
After a two-day break, Brea returned to the track and set a third Games record of the week, in the 1500m, with 4:10.39 – four seconds faster than the previous standard.
Other notable performances came in the field, with world indoor champion Lazaro Martinez of Cuba jumping 17.51m in the men’s triple jump and Colombia’s world U20 silver medallist Natalia Linares leaping 6.86m in the women’s long jump to both set Games records, while 2012 Olympic champion Keshorn Walcott retained his javelin crown with a throw of 83.60m.
The Trinidadian was one of five athletes who successfully defended their titles from five years ago in Barranquilla. The list also includes Rosemary Almanza, who achieved her third consecutive 800m crown and added the 4x400m gold. She also boasts 1500m gold from 2018.
The other successful title defenders were Mexico’s Fernando Daniel Martinez in the 1500m, Barbados’ Shane Brathwaite in the 110m hurdles and Venezuela’s Rosa Rodriguez in the hammer with a Games record of 71.62m.
Colombia’s 2016 Olympic finalist Flor Ruiz regained her javelin title from 2014 after missing the 2018 edition, while Venezuela’s Robeilys Peinado upgraded her 2018 silver to gold in the pole vault thanks to a 4.60m clearance.
Trinidad and Tobago’s world indoor champion Jereem Richards set a personal best of 44.54 for gold in the 400m, while double NCAA champion Julien Alfred equalled the 25-year old 100m record with 11.14 to claim the top spot on the podium for Saint Lucia. Dominican Republic’s world finalist Alexander Ogando dominated the 200m in 19.99 and claimed mixed relay gold.
Two countries celebrated their first athletics gold medals in the history of the Games. Handal Roban won the 800m in 1:45.93 for Saint Vincent and the Grenadines, while Pablo Ibanez delighted the home crowd with his victory in the 400m hurdles in 49.34. The 24-year old, who broke the 50-second barrier for the first time in his career at these Games five years ago, was joined by his younger siblings Esteban and Samuel in the 4x400m relay on the final day of competition.
A special moment came on the opening day of athletics, when Juan Luis Barrios lined up in the men’s half marathon for his sixth consecutive Games. The 40-year-old Mexican added the bronze medal (1:05:13) to an illustrious collection that includes seven titles across three distances (1500m, 5000m and 10000m) since his Games debut at the same venue in San Salvador in 2002. The race was won by Guatemala’s Alberto Gonzalez Mindez in 1:03:50.
Cuba topped the medal tally with 28 medals (9 gold, 11 silver and 8 bronze), closely followed by Mexico (7-11-5), Puerto Rico (6-2-4), Venezuela (6-0-2) and the Dominican Republic (5-3-6).
A total of 14 countries won at least a gold medal, including Jamaica thanks to Yanique Tishana Dayle, the country’s sole title winner, in the women’s 200m. While 24 nations won at least a medal.
The 25th and centennial edition of the Central American and Caribbean Games – the world’s oldest regional multisport Games – will be held in Santo Domingo, Dominican Republic, in 2026.
ESPAÑOL
Brillan Rojas, Camacho-Quinn, Paulino en el atletismo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
San Salvador.- Las campeonas olímpicas Yulimar Rojas y Jasmine Camacho-Quinn, y la subcampeona olímpica y mundial Marileidy Paulino protagonizaron las notas más sobresalientes del atletismo de los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe en el Estadio Jorge ‘mágico’ González de San Salvador, donde 15 nuevas marcas se inscribieron en el libro de récords.
En su regreso a la cita regional tras perderse la pasada edición hace cuatro años, la venezolana Rojas abrió la competencia de triple salto con 15,156 metros, la mejor marca del año y superior a los 14,92 fijados por la colombiana Caterine Ibarguen en Barranquilla en 2018.
La triple campeona del mundo añadió otro salto sobre los 15 metros en el quinto intento y detuvo a la cubana Leyanis Pérez, quien superó 14,75m cinco veces, incluidos dos topes personales de 14,94m y 14,98m. La también cubana Liadagmis Povea selló el bronce con un sólido 14,85m para situarse segunda y tercera en la lista mundial. Los saltos de las cubanas superan los logrados para la plata y el bronce en el Mundial de 2022.
En su estreno en los Juegos, la puertorriqueña Camacho-Quinn marcó la diferencia en 100m con vallas al cronometrar una nueva cota con 12.60 segundos en las semifinales. En la final ganó cómodamente con 12.61.
La dominicana Paulino tuvo el calendario más intenso de las tres medallistas olímpicas. En el primer día de acción en la lista ayudó a su equipo, campeón mundial, con el oro en el relevo mixto 4x400m metros, antes de ganar su prueba individual (400m) con 49.95 segundos y con ello borró uno de los topes más antiguos de los Juegos: 50.56 por la cubana Aurelia Pentón hace 35 años. El tope varonil, fijado por el cubano Alberto Juantorena también en Medellín en 1978, se mantiene vigente.
Un día después, Paulino cerró la cuarteta dominicana con récord nacional 3:27.84 minutos en el relevo 4x400m, detrás de las campeonas cubanas (3:26.08). Ambos equipos quebraron la marca anterior fijada en 2018.
Paulino cobró protagonismo en estos Juegos hace cinco años como especialista de 100m y 200m. En Barranquilla quebró la barrera de 23 segundos y terminó cuarta en ambas distancias. Dos años después comenzó a incursionar en la prueba que le ha deparado tanto éxito a nivel mundial.
La atleta más exitosa en San Salvador fue la venezolana Joselyn Brea.
La nueva recordista suramericana en 5000m ganó primero el medio maratón en 1:15:04 horas, en el debut de esta distancia para mujeres en los Juegos. Un día después venció en su prueba favorita con 15:10.60, casi un minuto más rápido que la marca anterior.
Después de una pausa de dos días, Brea regresó a la pista y fijó una tercera plusmarca en una semana, esta vez en 1500m (4:10.39), cuatro segundos más rápido que la cota precedente.
En los saltos también sobresalieron el campeón mundial bajo techo, el cubano Lázaro Martínez (17.51m en triple salto), y la colombiana y subtitular del orbe sub 20 Natalia Linares, quien llegó hasta 6.86m en el salto de longitud, ambos nuevos récords para los Juegos.
En los lanzamientos, el trinitario y monarca olímpico en 2012, Keshorn Walcott, retuvo su corona en la jabalina con 83,60 metros. En esta misma prueba, la colombiana Flor Ruiz, finalista olímpica en 2016, recuperó el cetro conquistado por primera vez en 2014 y cedido por ausencia en 2018.
Walcott fue apenas uno de los cinco atletas que defendió con éxito su triunfo de Barranquilla. La lista incluye a la cubana Rosemary Almanza, quien añadió su tercer oro seguido en 800m y sumó otro éxito como integrante de la cuarteta de 4x400m. Almanza también exhibe su cetro en 1500m en 2018.
Otros campeones defensores fueron el mexicano Fernando Daniel Martinez (1500m), el barbadense Shane Brathwaite (110m con vallas) y la venezolana Rosa Rodríguez en el martillo con nuevo récord para estas citas (71,62m).
Su compatriota Robeilys Peinado pasó de la plata en 2018 al oro esta vez en el salto con pértiga, al elevarse sobre 4.60 metros.
En la pista también sobresalieron el trinitario Jereem Richards, titular del planeta en pista cubierta, con su victoria y marca personal en 400m (44.54 segundos), Julien Alfred (Santa Lucia), quien igualó el record de 25 años en 100m (11.14) y el finalista mundial dominicano Alexander Ogando, quien dominó los 200m en 19.99 segundos, además de sumar el oro el relevo mixto.
Dos países se estrenaron en lo más alto del podio: Handal Roban, con su oro en 800m (1:45.93) en representación de San Vicente y las Granadinas, y Pablo Ibáñez con su triunfo histórico en 400m con vallas en suelo patrio. Ibáñez, quien quebró los 50 segundos por primera vez en la cita anterior, estuvo acompañado por sus hermanos menores Esteban y Samuel en el relevo 4x400m en el último día de competencia.
Un momento especial llegó en la fecha inaugural del atletismo, cuando el mexicano Juan Luis Barrios tomó la salida en el medio maratón en sus sextos Juegos consecutivos. El atleta de 40 años de edad conquistó el bronce (1:05:13 horas), medalla que se suma a los siete títulos ganados en tres distancias (1500m, 5000m and 10000m) desde su estreno en los Juegos en el mismo estadio de San Salvador en 2002.
Cuba encabezó el medallero con 28 medallas (9 oros, 11 platas y 8 bronces), seguida de cerca por México (7-11-5), Puerto Rico (6-2-4), Venezuela (6-0-2) y República Dominicana (5-3-6). 14 países ganaron al menos una medalla de oro y 24 en total conquistaron al menos una presea.
La edición 25 de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, la cita multideportiva regional más antigua del mundo, celebrará su centenario en Santo Domingo, República Dominicana, en 2026.
Los resultados completos se encuentran en este enlace:
https://results-sansalvador2023.com/#/discipline/ATH/schedule/daily
PICTURES OF THE EVENT
SOURCE: JAVIER CLAVELO FOR WORLD ATHLETICS
